5월 15일이 되면 자연스럽게 학창 시절이 떠오릅니다.
교실 분위기, 쉬는 시간의 소란스러움, 시험 기간의 긴장감, 그리고 그 안에서 만났던 선생님들까지 말이죠.
학생 때는 솔직히 스승의 날이 그저 “행사 같은 날”이라고 생각했던 적도 있었습니다.
하지만 시간이 지나고 보니, 그때 들었던 말 한마디가 생각보다 오래 남아 있다는 걸 느끼게 됩니다.
특히 아직도 기억나는 말이 있습니다.
“지금 당장 결과가 안 보여도, 꾸준히 하는 사람은 결국 달라진다.”
당시에는 흔한 조언처럼 들렸습니다.
시험 성적도 기대만큼 나오지 않았고, 미래에 대한 확신도 없던 시기였으니까요.
그런데 성인이 되고 여러 일을 겪으면서 알게 됐습니다.
결국 사람을 바꾸는 건 특별한 재능보다도, 포기하지 않고 계속 이어가는 힘이라는 걸요.
생각해 보면 선생님이라는 존재는 단순히 공부만 가르치는 사람이 아니었던 것 같습니다.
누군가의 가능성을 믿어 주고, 때로는 방향을 잡아 주는 사람이기도 했죠.
물론 모든 기억이 좋기만 한 건 아닙니다.
혼났던 기억도 있고, 이해하지 못했던 순간들도 있습니다.
하지만 시간이 지나 다시 떠올려 보면, 그 안에도 나름의 진심과 책임감이 있었다는 걸 조금은 이해하게 됩니다.
요즘은 예전보다 스승의 날 분위기가 많이 달라졌다고 하지만, 그래도 이 날이 여전히 의미 있는 이유는 분명하다고 생각합니다.
우리는 살아가면서 많은 사람을 만나지만,
누군가의 성장 과정에 직접 영향을 남기는 사람은 생각보다 많지 않으니까요.
오늘 하루만큼은 학창 시절의 은사님이나 기억에 남는 선생님을 한 번쯤 떠올려 보는 것도 좋을 것 같습니다.
그리고 아직 학생인 사람들에게도,
지금 듣는 말들 중 어떤 한마디는 몇 년 뒤 문득 큰 의미로 남게 될지도 모른다고 말해 주고 싶습니다.